Transborder Café: Trust out of control / Barents Spektakel 2025

I skjæringspunktet mellom frihet og trygghet, hever mange stemmen for færre innskrenkelser, samtidig som vi krever økt sikkerhet. Dette dilemmaet forsterkes av en ustabil geopolitikk. Mens de demokratiske og internasjonale institusjonene våre sakte svekkes, får fysiske tiltak som flere gjerder, overvåkning og grensekontroll bred politisk støtte.

De mindre synlige kontrollverktøyene, der høyteknologiske selskaper og andre private interesser i økende grad påvirker våre private liv og bryter inn i sosial og politisk infrastruktur, går mer utenfor vår radaren.

Hva skjer når nedgang i tillit blir erstattet av mer kontroll, og grensene for hvem som sitter med denne kontrollen blir uklare? Hvilken sikkerhet representerer kontroll – og hvordan kan vi sikre at kontrollen ikke kommer ut av kontroll?For denne festivalutgaven av Transborder Café inviterer vi politiske, teoretiske og kunstneriske perspektiver på vår kontrollerbare og ukontrollerbare framtid.

Som en del av arrangementet viser vi et utdrag fra Big Tech Blues av kunstneren Elisabeth Brun, et poetisk film-essay om livet på den nordnorske landsbygda i Tech-gigantenes tidsalder, utforsket fra et personlig perspektiv. Omstendigheter rundt filmskaperens barndomsskole i den lille landsbyen Strengelvåg i Nord-Norge er utgangspunktet for filmen. Den ble kjøpt opp av Elon Musks SpaceX Starlink-program; en hendelse som utløste refleksjoner over hva som står på spill når digital teknologi i rask utvikling infiltrerer alle aspekter av menneskelivet. Filmen er utviklet i samarbeid med Eivind H. Natvig (kinematografi), og med musikk/lyd av Alexander Rishaug. Filmen har premiere i 2025.

Deltakere: 

Elisabeth Brun: Visuell kunstner, filmskaper og medieforsker. Elisabeth har laget filmen Big Tech Blues og utforsker i sitt kunstnerskap forholdet mellom mennesker og miljø og hvordan medieteknologi påvirker oppfatninger av sted, rom og tid. 

Magnus Mæland: Ordfører i Sør-Varanger fra partiet Høyre. Magnus vokste opp på Skjervøy i Nord-Troms er utdannet adjunkt med fordypning i matematikk og samfunnsfag fra Norges Arktiske Universitet, UiT. 

Johanna Vehkoo: Prisbelønt journalist og sakprosaforfatter med hybride trusler og geopolitikk som sitt interessefelt. Hun har gitt ut flere bøker og var med å etablere Long Play, en digital plattform for undersøkende journalistikk. 

Oleg Pachenkov: Sosiolog og urbanist som tidligere har jobbet på det europeiske universitetet i og ved Center for Independent Social Research (CISR) i St.Petersburg i Russland. Senteret ble i 2015 stemplet som “utenlandsk agent”. I 2022 forlot Oleg Russland i protest mot Russlands fullskala invasjon av Ukraina, og jobber i dag for CISR i Berlin. 

Kine Olsen (moderator): Seniorrådgiver i FN-sambandet. FN-sambandet jobber for økt kunnskap om, og engasjement for FN og internasjonale spørsmål. Kine kommer fra Hammerfest, er utdannet samfunnsøkonom og har tidligere jobbet i skoleverket og Redd Barna.

__ ENGLISH

On the crossroad between freedom and security, we call for more liberty while also demanding greater safety. This dilemma is reinforced in our current time of geopolitical instability. While the trust in our democratic and international institutions are fading, strengthening physical measures like fences, surveillance and border control gains broad political support.

The less visible control measures, however, where high tech companies and other private interests to an increasing extent are influencing our personal lives and disrupting social og political infrastructure, proceeds more out of the radar.

What happens when the loss of trust is replaced by more control, and the boundaries between who holds that control, become unclear? What safety does control represent – and how can we assure that the control does not get out of control? For this festival edition of Transborder Café we invite political, theoretical and artistic perspectives on the controllable and un-controllable futures.

As part of the discussion event, we will screen an excerpt from Big Tech Blues by artist Elisabeth Brun, a poetic film-essay reflecting on life in rural communities in the age of Big tech, explored from a personal perspective. The filmmaker´s abandoned childhood school in the small village of Strengelvåg, Northern Norway, was bought up by Elon Musk´s SpaceX Starlink programme; an event which sparked reflections on what is at stake, as rapidly evolving digital technology infiltrates all aspects of human life. The film is developed with the artists Eivind H. Natvig (cinematography) and Alexander Rishaug (music/sound) and will premieer in 2025.

Participants: 

Elisabeth Brun: Visual artist, filmmaker, and media scholar. Elisabeth has made the film Big Tech Blues and explores in her art practice the relationship between humans and the environment and how media technology influences perceptions of place, space, and time. 

Magnus Mæland: Mayor of Sør-Varanger from The Conservative Party (Høyre). He grew up in Skjervøy in North Troms and is assistant professor with a specialization in mathematics and social studies from the University of Tromsø.

Oleg Pachenkov: Sociologist and urbanist who previously worked at the European University in St. Petersburg and at the Center for Independent Social Research (CISR) in St. Petersburg, Russia, which was designated a "foreign agent" in 2015. In 2022, Oleg left Russia in protest against the full-scale military invasion of Ukraine, and today works for CISR in Berlin. 

Johanna Vehkoo: Award-winning journalist and non-fiction author who has disinformation and geopolitics as her special field of interest. She has written five books and is co-founder of the online magazine Long Play, a digital publisher of longform investigative journalism.

Kine Olsen (moderator): Senior advisor at the UN Association. The UN Association works to increase knowledge about, and engagement with, the UN and international issues. She comes from Hammerfest, is a graduate in social economics and has previously worked in the education system and Save the Children.